7,8 milioni di euro. Questa la multa complessiva imposta dalla Commissione Europea nei confronti di Valve, azienda proprietaria della piattaforma Steam, e altri cinque editori di videogiochi (Bandai Namco, Capcom, Focus Home, Koch Media e ZeniMax) per violazione delle norme Antitrust. In particolare, le compagnie sono accusate di aver limitato le vendite transfrontaliere di alcuni videogiochi per PC in base alla posizione geografica degli utenti, all’interno dello Spazio economico europeo (“SEE”), adottando una pratica nota come geoblocking. Dopo anni di indagini condotte in collaborazione con le compagnie interessate (ad eccezione di Valve, che ha deciso di non collaborare con la Commissione Europea), l’Unione Europea giunta al suo verdetto, condannando le parti interessate a pagare una contravvenzione pari a 7,8 milioni di euro totali e ridistribuita tra i vari editori in misura differente. Come spiegato in un comunicato ufficiale dalla vicepresidente esecutiva, Margrethe Vestager, responsabile della politica di concorrenza: Pi del 50% dei cittadini europei gioca ai videogiochi. L’industria videoludica in Europa fiorente e vale oltre 17 miliardi di euro, al momento. Le sanzioni odierne contro le pratiche di geoblocking di Valve e di cinque editori di videogiochi per PC servono a ricordare che, in base alla legge sulla concorrenza dell’UE, alle societ vietato limitare contrattualmente le vendite transfrontaliere. Tali pratiche privano i consumatori europei dei vantaggi del Mercato Unico Digitale dell’UE e dell’opportunit di guardarsi intorno per trovare l’offerta pi adatta all’interno dell’Unione Europea.
Geoblocking: perch l’UE ha multato i colossi videoludici
Ma che cos’ il geoblocking e per quale ragione viola le regole del Mercato Unico Digitale dell’Unione Europea? Per geoblocking (o blocco regionale), si intende una tecnologia che limita l’accesso ai contenuti online in base alla posizione geografica dell’utente. In altre parole, in questo caso, il software impedisce ai consumatori di un dato Paese di attivare e giocare ai videogiochi per PC acquistati da distributori presenti in altri territori, attraverso supporti fisici o tramite download. Questa pratica commerciale impedisce, di fatto, ai consumatori europei di usufruire dei vantaggi dettati dal Mercato Unico Digitale dell’UE e dunque di valutare in quale tra gli Stati membri per trovare l’offerta pi adatta. Secondo quanto si apprende dal comunicato, la pratica del blocco geografico ha interessato circa 100 videogiochi per PC di generi variegati, tra cui sim, action e giochi sportivi.
Il geoblocking, una pratica per fermare il mercato nero del gaming?
Con l’incremento del mercato digitale dei videogiochi, hanno iniziato a diffondersi a macchia d’olio pratiche di vendita sospette di codici di attivazione videoludici. In alcuni casi, si tratta di vere e proprie rivendite illegali, con chiavi rubate o di dubbia provenienza, che finiscono in vendita sui portali siti di diversi Paesi, compresi alcuni dell’Unione Europea. stato proprio lo spettro della diffusione di un mercato nero del gaming, sempre pi inarrestabile, a spingere alcune piattaforme che lavorano principalmente sulla vendita e attivazione di codici digitali, a partire da Valve, ad adottare la tecnologia del geoblocking. In particolare, il blocco avrebbe interessato Paesi come Repubblica Ceca, Slovacchia, Polonia, Ungheria, Romania, Estonia, Lettonia e Lituania, i quali in realt, per incentivare il settore videoludico nei loro rispettivi territori, vendono chiavi di accesso ai videogiochi per PC a prezzi molto vantaggiosi rispetto al resto d’Europa, spingendo di conseguenza altri Paesi, come Francia o Italia, a prediligere l’acquisto di prodotti su portali presenti in queste aree dell’Europa. Questa pratica di vendita stata vista in modo sospetto da Valve – e dalle altre cinque compagnie interessate – spingendo cos l’attivazione del geoblocking su Steam sui propri titoli, bloccando l’accesso sulla piattaforma di codici acquistati dai suddetti Paesi e attivati in altre aree dell’Unione.
Valve e Focus Home tra la pi multate
La Commissione ha stabilito diversi livelli di colpevolezza per le varie societ, fissate sulla base degli orientamenti della Commissione del 2006 sulle ammende. Tra le parti coinvolte, sono cinque gli editori che hanno deciso di collaborare con la Commissione fornendo prove del valore aggiunto all’indagine e riconoscendo espressamente i fatti e le violazioni delle norme antitrust dell’UE. Per tale ragione, la Commissione ha concesso riduzioni alle ammende a seconda dell’entit di questa cooperazione, che vanno dal 10% (per Bandai, Focus Home, Koch Media e ZeniMax) e al 15% (per Capcom). Le multe agli editori superano 6 milioni di euro in totale, ma Focus Home quella che pagher la multa pi salata, pari a 2,8 milioni di euro. Seguono a ruota ZeniMax (1,66 milioni), Koch Media (997 mila euro), Capcom (396 mila euro) e Bandai Namco (340 mila euro). Dal momento che ha deciso di non collaborare con la Commissione Europea, Valve stata multata con un’ammenda pari a 1,62 milioni di euro.
22 gennaio 2021 (modifica il 22 gennaio 2021 | 09:48)
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